El Congreso colombiano aprobó este martes un proyecto de ley que convoca a un referendo que habilitaría al presidente Alvaro Uribe para aspirar a un tercer mandato consecutivo en 2010, anunció el legislativo.

La iniciativa fue aprobada en el pleno del Senado por 62 votos contra 5, luego de que los partidos de oposición -el Liberal (socialdemócrata) y el Polo Democrático Alternativo (PDA, izquierda)- se retiraran del debate alegando falta de garantías.

La votación de este martes fue la última de las cuatro que debía sortear el proyecto, aunque la pregunta que será sometida a referendo aún debe ser conciliada con la Cámara de Representantes, que avaló la consulta pero con un texto que sólo le permitiría a Uribe postularse en 2014.

También le resta el examen de legalidad de la Corte Constitucional, ante la cual se anticipan demandas por supuestas irregularidades en el trámite.

Uribe, que goza en las encuestas de una popularidad superior a 68%, no ha dicho aún si quiere ser candidato a un tercer período de cuatro años.

La propuesta para reformar la Constitución es liderada por el oficialista partido de La U -que recogió cinco millones de firmas como requisito para llevarla al Congreso- y apoyada por el gobierno que jugó un rol protagónico en su aval, especialmente el ministro de Interior y Justicia, Fabio Valencia.

Legisladores de la coalición de gobierno justificaron la aprobación, argumentando que este referendo es de origen popular.

Pero el senador Luis Carlos Avellaneda, vocero del PDA, manifestó que "con este acto se esta descuartizando la Constitución y abriendo la puerta a una dictadura y a un gobierno plutocrático".

"Lo ideal hubiera sido mantenerse y ser derrotado, pero el partido Liberal considera que son demasiados atropellos a la oposición, con un ministro negociando votos en cada curul", indicó a su vez el congresista opositor Edgar Artunduaga.

Uribe, que asumió el poder en 2002, fue reelegido cuatro años después con más de 60% de los votos, luego de una polémica reforma constitucional que permitió la reelección por un sólo período.